L’industrie sidérurgique canadienne est en pleine hémorragie. Des centaines de licenciements ont déjà eu lieu. D’autres sont à prévoir, ainsi que des fermetures d’usines. Ce n’est pas la première fois que cela se produit.
Le Cap-Breton était autrefois le cœur industriel du Canada atlantique. Il comptait des dizaines de mines de charbon dans plusieurs villes, ainsi que l’aciérie de Sydney. À l’apogée de sa production, pendant la Seconde Guerre mondiale, cette aciérie produisait un tiers de l’acier et du fer du pays.
Dans les années 1960, elle a été rachetée par le monopole britannique Hawker-Siddeley. L’usine a été jugée non rentable et des centaines de licenciements ont eu lieu. En 1967, elle a été menacée de fermeture, menaçant ainsi 3 200 emplois.
Cela a déclenché une mobilisation massive des métallurgistes et de leurs familles, des mineurs de charbon, des employés municipaux, des pêcheurs, des étudiants, des anciens combattants, etc., qui a culminé en la « Parade de l’inquiétude », une marche d’un mile réunissant 20 000 personnes en novembre. Cela représentait les deux tiers de la population de la ville défilant dans les rues.
Cela a contraint le gouvernement de la Nouvelle-Écosse à nationaliser l’aciérie de Sydney, sous l’égide de la Sydney Steel Corporation, en janvier 1968.
Cependant, la nationalisation n’a permis de sauver les emplois que temporairement. L’usine a finalement tout de même fermé ses portes en 2001, en même temps que les dernières mines de charbon. Il ne reste plus qu’un terrain contaminé connu sous le nom « d’étangs de goudron », une terre ravagée et des milliers de personnes privées d’emplois décents. L’île n’est plus que l’ombre d’elle-même.
Ce qu’il fallait, c’était la nationalisation de l’ensemble de l’industrie sidérurgique sous le contrôle des travailleurs et son intégration dans une économie planifiée socialiste. La leçon est claire : nous ne sauverons pas ces emplois et ces usines en demandant gentiment aux politiciens et aux entreprises de nous aider, comme le suggèrent les dirigeants syndicaux. Nous avons besoin de mobilisations de masse pour défendre nos moyens de subsistance et, à terme, du socialisme.
